Nous voulons tour vivre longtemps, rester en bonne santé et prendre bien soin de nous-
mêmes et des personnes qui nous sont chères. Nous ne pouvons modifier certains
facteurs de risque, mais nous pouvons tous faire des choix qui favorisent notre santé et
réduisent grandement les risques d’apparition de troubles chroniques comme les
maladies du cœur, bon nombre de types de cancer et le diabète de type II.
1. Éviter le tabagisme
La consommation de tabac et l'exposition à la fumée indirecte sont des causes importantes de
décès prématuré par suite d'une maladie cardiaque et pulmonaire, d’un infarctus et du cancer,
c’est-à-dire les principales maladies mortelles au Canada.
Si vous fumez, pensez dès maintenant à cesser. Il n’est jamais trop tard pour le faire, quelle
que soit la période depuis laquelle vous fumez ou le nombre de fois que vous avez essayé d’arrêter
de fumer. Quand vous cessez de fumer, les risques de maladie cardiaque diminuent rapidement.
Après quelques années, ils sont presque aussi faibles que si vous n’viez jamais fumé. Vous pouvez
faire partie des cinq millions de personnes au Canada qui ont cessé de fumer. Demandez à votre
médecin de vous conseiller des méthodes pour cesser de fumer, ou communiquez avec les
organismes indiqués ci-après.
Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. Chaque personne devrait éviter d’être exposée à la
fumée indirecte, qui représente un danger grave et entraîne les mêmes risques pour la santé que
le tabagisme. Il importe plus particulièrement aux enfants et aux personnes qui souffrent d’asthme
et de troubles respiratoires de vivre dans un milieu sans fumée.
2. Bien s’alimenter pour être en santé
Une bonne alimentation vous aide à rester en forme, à bien vous sentir et à maîtriser votre poids.
Une bonne alimentation assure également une protection contre les maladies cariaques, les
infarctus, le cancer et d'autres maladies graves. Voici quelques conseils tirés du Guide alimentaire
canadien :
Mangez de petites portions de viande maigre, de poisson ou de volaille et enlevez la graisse
visible;
Planifiez vos repas à partir de légumes, de fruits et de céréales, par exemple du riz, des pâtes
alimentaires, du pain et des céréales. Choisissez des aliments de grains entiers, par exemple du
pain de blé entier, du riz brun et des céréales. Mangez également quelques portions de légumes
verts et jaunes, des fruits et des légumes tous les jours;
Choisissez du lait, du yaourt et du fromage cottage à faible teneur en graisse (1% ou 2% de gras
de beurre, ou produits écrémés);
Réduisez la quantité de gras comme le beurre, l'huile et la margarine. Préparez vos aliments en
utilisant le moins de gras possible;
Limitez votre consommation de sel, d'alcool et de caféine. Les aliments préparés comportent de
grandes quantités de sel. La consommation de plus de deux boissons alcooliques par jour élève la
tension artérielle, ce qui constitue un risque grave de maladie cardiaque et d’infarctus. Votre
consommation d’alcool devrait être limitée à un maximum de deux boissons par jour, et le café à
quatre tasses. Les femmes qui tentent de devenir enceintes ou le sont, ou qui allaitent devraient
éviter de consommer de l’alcool. Consommez une quantité modérée de boissons renfermant de la
caféine, notamment café, thé et boissons dites au cola.
3. Intégrer des activités physiques à votre vie
Vous souhaitez protéger votre santé, atteindre ou conserver un poids santé, avoir plus d'énergie et
être moins stressé? Vous pouvez y parvenir en faisant régulièrement des activités physiques. Les
activités physiques aident votre cœur, vos poumons et vos vaisseaux sanguins à mieux fonctionner
tout en réduisant votre taux de cholestérol et votre tension artérielle. Il est facile de faire des
activités physiques. Prenez l’escalier plutôt que l'ascenseur. Descendez de l’autobus quelques
arrêts plus tôt, et marchez le reste du trajet. Rendez-vous à pied faire vos emplettes dans la
voisinage plutôt que de prendre votre voiture. Levez-vous de votre fauteuil, étirez vos muscles et
faites des flexions quelques minutes par heure.
Faites des exercices physiques que vous appréciez. Vous pouvez commencer par faire une bonne
marche. La natation, le patin, la bicyclette et la danse sont des activités stimulantes.
Tout ce que vous faites et qui accroît votre rythme cardiaque constitue un exercice. Commencez
lentement et combinez des activités qui accentuent la force, la souplesse et l’endurance. Essayez
de faire au moins 30 minutes d’exercices modérés par jour le plus souvent possible pendant la
semaine.
Si vous souffrez d’un trouble cardiaque ou d’une autre maladie, si vous prenez des médicaments ou
si vous avez été inactif pendant longtemps, consultez votre médecin avant d’accroître votre niveau
d’activités physiques. Renseignez-vous à propos des programmes spéciaux d’exercices.
4. Sachez quelle est votre tension artérielle
Vous êtes en pleine forme? Comment l’hypertension artérielle pourrait-elle être un problème?
Malheureusement, vous pouvez souffrir d’hypertension sans le savoir étant donné qu’il n’y a pas de
symptômes évidents. Les hommes et les femmes de tout âge dans tous les secteurs d’activités
peuvent être touchés. Les gens tendus peuvent avoir une tension artérielle normale, et les gens
calmes souffrir d’hypertension. La seule façon de vous en assurer est de faire vérifier votre tension
artérielle par une ou un professionnel de la santé.
L’hypertension est un trouble de santé grave qui peut provoquer des maladies cardiaques et un
infarctus. L’hypertension peut cependant être corrigée. Si votre tension est élevée, suivez bien les
recommandations de votre médecin.
Voici quelques conseils qui vous aideront à maintenir votre tension artérielle à un niveau
approprié :
Faites vérifier périodiquement votre tension artérielle;
Cessez de fumer;
Faites régulièrement des activités physiques;
Réduisez votre consommation d’alcool ou cessez d’en consommer;
Maintenez un poids santé;
Consommez moins de sel.
5. Détendez-vous et profitez de la vie
Prenez le temps de faire des activités agréables et profitez de la compagnie de vos amis et des
membres de votre famille.
